Die Spendenübergabe am Dienstag im antonius Café verdeutlichte, welchen Stellenwert die Konzerte für beide Partner haben. Jedes Jahr findet ein Open Air statt – mit Ausnahme der Jahre 2019 und 2020, in denen die Veranstaltungen wegen Stadtjubiläum und Corona ausfielen.
Das erste Konzert entstand aus der persönlichen Verbindung zwischen Michael Kling und dem Fuldaer Musiker Martin Günzel, der bis zu seinem frühen Tod 2021 in der antonius Gärtnerei tätig war. Bei einem Besuch auf dem antonius Hauptgelände entdeckte Kling zufällig den antonius Park und erkannte sofort das Potenzial als Veranstaltungsort: viel Grün, gute Anbindung und ein weiter Blick über Fulda bis in die Rhön.
„Ich erinnere tolle Konzertabende im antonius Park, etwa mit der ‚Simon-und-Garfunkel-Revival-Band‘, mit ‚Feel Collins‘ oder der Joe-Cocker-Tribute-Band ‚Chip n’ Steel‘, die den bisherigen Besucherrekord brach“, sagte Michael Kling. „Wenn Welthits hier fast wie von den Original-Künstlern gespielt werden, das Publikum von der Stimmung getragen wird und dann noch ein lauer Sommerabend ist, dann ist es perfekt. Ich denke aber auch an 2022, als es wie aus Kübeln goss und die Besucher klatschnass nach Hause gingen – das gehört bei einer Open-Air-Reihe eben auch dazu.“
Björn Leutke aus dem Vorstand der St. Antonius-Stiftung bedankte sich: „Wir sind sehr stolz, über so viele Jahre engagierte Menschen wie die Familie Kling an unserer Seite zu haben, die sich mit viel Einsatz für Projekte wie die Bio-Gemüsegärtnerei er:wachsen engagieren.“
Warum ihn das Engagement motiviert, erklärte Michael Kling ebenfalls: „Ich hatte schon als junger Pfadfinder Kontakt zu Menschen mit Behinderungen und früh begriffen, dass Vielfalt zum Leben dazugehört. antonius ist dabei eine echte Institution in Fulda, in Hessen und vielleicht sogar in ganz Deutschland. Sie sind nah dran an den Menschen, und wir wissen, dass unsere Spende zu hundert Prozent ankommt – das unterstützen wir auch in Zukunft.“
Das Open Air 2026 ist bereits in Vorbereitung: Am 8. August spielt die Band „The Queen Kings“ Welthits von Queen. Tickets sind ab dem neuen Jahr an den bekannten Vorverkaufsstellen erhältlich. Drei Euro pro Eintritt werden erneut dem Vorhaben er:wachsen der St. Antonius-Stiftung zugutekommen.